Уникальный горный кролик обнаружен в Китае
Похожий на плюшевого мишку горный кролик сфотографировали на территории китайской горной системы Тянь-Шань. Впервые за последние 20 лет удалось обнаружить это редчайшее млекопитающее из семейства пищуховых отряда зайцеобразных — илийскую пищуху (Ochotona iliensis).
Ochotona iliensis обитают исключительно на северо-западе Китая в провинции Синьцзян. Длина их тела составляет всего около 20 сантиметров. Ученые считают, что в живых осталось менее 1000 особей илийской пищухи, поэтому его и прозвали «волшебным кроликом». В то же время о повадках, рационе и других особенностях Ili Pika исследователям мало что известно.
Ili Pika, также известный как Ochotona iliensis, был обнаружен работником природоохранной организации Ли Вэйдун (Li Weidong) в 1983 году, он и назвал пушистого зверька в честь своего родного города.
Впервые представители этого редкого вида были замечены в 1983 году и, по оценкам китайских зоологов, насчитывали порядка 2900 особей. К сожалению, с тех пор численность илийских пищух сократилась на 70%. Специалисты утверждают, что возможной причиной исчезновения «волшебных кроликов» является глобальное потепление, которое способствует повышению уровня снега в горах Тянь-Шаня.
В прошлом году Ли Вэйдун организовал группу из 20 добровольцев, чтобы провести еще один подсчёт кроликов при помощи инфракрасных камер.
На второй день поездки в горы, они, наконец, заметили Pika, который перепрыгнул через ноги Ли, когда он пытался сфотографировать его. Тогда волонтёры и окрестили его “Волшебным кроликом”.
Ли за свой счёт финансирует исследования, вместе с пожертвованиями, а иногда и гранты от таких организаций, как Всемирный фонд дикой природы. Потратил он уже больше 32 тыс. долларов.
Но больше Ли Вэйдуна беспокоит не отсутствие финансирования, а отсутствие официального признания уникальной породы кроликов. До сих пор горный кролик не входит в Китайский список защиты дикой природы.
Ли и его добровольцы призывают к созданию заповедника, чтобы защитить животное. “Мне почти 60 лет и скоро я не смогу больше подниматься в горы Тянь-Шаня”, сказал он. “Поэтому, я очень надеюсь, что кто-то после меня будет защищать и охранять пушистого зверька.”
По материалам cnn.com
